Burgemeester Manon Pelzer van buurgemeente Bergen benoemde hem afgelopen vrijdag op een besloten feest vanwege Franckens zestigste verjaardag tot Ridder in de Orde van Oranje, zo werd maandag bekendgemaakt.
Actief betrokken
Francken zet zich sinds zijn aantreden in 2001 in voor grensoverschrijdende samenwerking in de regio. Hij is actief betrokken bij het project Dynamic Borders, waarin Bergen, Boxmeer, Cuijck, Gennep, Goch en Weeze samenwerken op het gebied van agrobusiness, toerisme en stage-uitwisseling.
Verbinder
In 2016 was Francken betrokken bij de Limburgse Bestuurdersdag, die voor het eerst in zowel Weeze als Bergen plaatsvond. Het thema vrede speelt een belangrijke rol voor Francken. Hij is aanwezig bij herdenkingsbijeenkomsten in Nederlandse en Duitse gemeenten. Jaarlijks is hij betrokken bij de herdenking op het Duitse oorlogskerkhof in Ysselsteyn. Francken wordt door velen gezien als verbinder tussen Nederland en Duitsland.
