Dit mailtje van een gefrustreerde abonnee kreeg ik kort nadat ik de ingezonden brief van Björn Mom uit Ransdaal had gelezen. Ook hij is niet heel erg te spreken over onze zondagse e-paper. ‘Wanneer ik op maandag dertien artikelen mag lezen die een dag eerder al in de zondagse editie zijn gepubliceerd, dan kan ik niet anders dan zeggen dat we hier te maken hebben met oud nieuws.’

Natuurlijk hebben beide abonnees gelijk. Het klopt dat wij op maandag artikelen publiceren die ook op zondag in de e-paper stonden. En om maar direct met de deur in huis te vallen: dat is een bewuste keuze die we niet kunnen terugdraaien. Het enige dat ik op dit moment kan doen is – nogmaals – de gedachte achter de zondagse e-paper uitleggen.

Lees ook: De digitale krant op zondag: cadeau voor trouwe abonnee én duwtje in de rug

Behoefte

Eerst maar eens de vraag waarom wij eigenlijk sinds kort zeven dagen per week uitkomen. Het antwoord kwam uit een analyse van onze data. Daaruit bleek dat veel lezers op zondagmorgen op zoek zijn naar Limburgs nieuws. Probleem was dat wij juist op dat moment het geringste aantal verhalen aanboden. Met de zondagkrant, die wij nadrukkelijk zien als een cadeautje waarvoor u niks extra’s hoeft te betalen, voorzien wij in die behoefte. Gezien het feit dat iedere zondagmorgen meer dan 30.000 Limburgers de e-paper lezen en het gegeven dat de gemiddelde leestijd van die krant heel behoorlijk is en iedere week nog stijgt zijn wij in die opzet meer dan geslaagd.

Het enige steentje in de schoen is het handjevol (regionale) verhalen dat twee keer gepubliceerd wordt; eerst in de e-paper op zondag en vervolgens nog een keer in de papieren krant op maandag. De reden hiervoor ligt op­gesloten in het woord ‘cadeautje’. Omdat wij met de krant op zondag onze trouwe abonnees een extraatje willen geven zonder dat daar inkomsten tegenover staan, moeten wij die e-paper tegen zo laag mogelijke kosten maken. Eindredacteuren en lay-outers draaien extra diensten, maar het ontbreekt ons aan de middelen om journalisten aan te nemen die verhalen maken die alleen in de zondagkrant verschijnen. De verslaggevers die in het weekend werken, rennen zich nu al de benen onder hun lijf vandaan. Meer doen kan simpelweg niet. En omdat wij niet meer mensen in het weekend kunnen inzetten, kan het niet anders dan dat de artikelen die op zaterdag worden gemaakt op zondag in de e-paper en op maandag in de papieren krant gepubliceerd worden.

Lees ook: ‘In verkiezingstijd zijn we terughoudend met het plaatsen van opiniestukken en ingezonden brieven van politici’

‘Oud nieuws’

Het is dus in belang­rijke mate een kostenverhaal. Maar er komt nog wel iets bij. Wij hebben nog altijd veel abonnees die zo verknocht zijn aan hun papieren krant dat ze geen behoefte hebben aan welke vorm van digitaal lezen dan ook. En dus ook niet aan een e-paper op zondag. Die mensen, heel vaak zijn dit onze trouwste abonnees, willen we de verhalen niet onthouden die wij op zaterdag optekenen. We kunnen op dit moment dus geen zondagkrant maken met verhalen die op maandag niet meer terugkomen. Toch zullen we de komende periode alles doen om te voorkomen dat het gevoel ontstaat dat wij u op maandag ‘oud nieuws’ voorschotelen.